许大卉当经历了2017年的疯狂点位大战以及2018年的巅峰急坠之后,智能货柜终于迎来了行业的终极形态——3D动态智能货柜!
3D动态智能货柜就能为这个行业带来了什么?高空间利用率、精准商品识别效率以及低计算量之外,技术是否已经成熟,产业链的构建是否完善,巨头们到底有谁在瓜分这块距离用户最近的蛋糕?
带着这些问题,在过去的几周里,智东西在采访了数十位行业头部玩家以及领域内专家后发现:当前的3D动态视觉货柜正处在大规模爆发的前夜,一场关于技术以及点位抢占的商业竞赛在2019年一触即发。
站在3D动态货柜破空而出的当下,我们会发现在经历了一年多的发展后,无人货柜早已脱离了草莽阶段,精细化运营以及角色区分正成为当下行业的一大趋势。
这一阶段,出现了阿里为代表的智能货柜平台商,以每日优鲜为代表的货柜运营商,以及以小卖柜为代表的整体货柜制造商,进一步拓展到产业链上游,我们会发现3D摄像头厂商已经准备就绪,同时3D动态子模块提供商也早已等待多时。
而从技术角度来看,你会发现一切发展的迅速而又静默,短短一年多时间,产品方案就已经经历了四代升级。
从无人货架进化到智能货柜的第一代雏形大概发生在2017年初,当年4月“CITYBOX”智能货柜上线,主要采用了RFID频射标签进行自动扣款的方式。
在这种运营方式中,每一件商品都会贴上一个成本大约为5毛的RFID标签,然后货柜的每一层都会装上相应的传感器,价格约在千元左右,商品进出全部会被传感器所捕捉。
但是没过多久,RFID方案就由于用户可能撕标签带来商品盗损,以及部署、运营成本过高而迅速被市场淘汰。曾有业内人士笑称,做RFID方案货柜的最后都是给标签厂打工的。
接着,到了2018年年初,以非典型智能货柜玩家深兰科技为代表的机器视觉智能货柜面世,将智能货柜的市场带到了“摄像头”时代。
这一时期的智能货柜会在每层的顶部中央位置都放一个摄像头,或者在每层的左右两侧各布一个摄像头,然后算法会根据每层的摄像头记录下的货柜开门前后每层商品的变化来完成扣款。
但是这种方案由于需要摄像头完整的拍到每层商品变化,因此这就需要商品的摆放不能发生堆叠,并且摄像头与商品中间也要留出很大空距,因此这一方案虽然保障了安全但却造成了极高的空间浪费。
另外,一旦需要对SKU进行增减,静态方案就需要对单品SKU的训练进行不断的位置调整训练,以应对各种可能的取放情况,因此方案整体会出现过拟合以及对SKU品类限制较高的情况。当前市面上的主流静态方案应用还都停留在卖饮料等典型标品的阶段。
可以弥补这种缺陷的则是动态视觉方案,2018年3月,YI Tunnel在“中国零售数字化创新大会”上首先亮相了这项技术。同样是以计算机视觉识别商品,动态方案利用的是门口的四个摄像头来识别用户开门后手上的商品,因此对于货柜内部商品的摆放几乎没有任何要求,同时也减少了智能货柜内部的摄像头数量。
不过与静态识别可以将所有数据上传云端后再进行识别不同,动态识别需要对连续多帧的图像中的每一个像素点都进行识别,需要进行大计算量的本地化部署。
具体来说,传统动态方案通常需要摄像头配备720的像素,每秒60帧的速率。计算所需的最普通的一个1070的显卡就要五千块左右,另外还需要主板、CPU、内存、封装等一系列配置,最后,一套系统部署下来单柜成本就会提升近万元。
为了降低本地化部署的成本同时降低背景对识别效率的影响,3D动态视觉方案在2019年年初正式登场。
3D动态视觉方案与传统动态方案的主要区别在于一个用于定位的3D摄像头的引入,它可以原有的2D摄像头抓拍中从空间角度对用户手上的物品进行像素级定位,进而将无关背景做到擦除,只识别特定区域内的商品,做到减少计算量从而降低成本的目标。
在3D动态视觉货柜迎来爆发的前夜,最先面世的产品是小卖柜在2018年12月中旬发布的“极目系列动态视觉智能货柜”。
有业内人士透露,当前小卖柜的这一款产品事实上还没有进入大规模的地推阶段,不过已经有了小范围的量产,在一些展会上我们可以看到该款产品的亮相。
从技术角度来看,这款产品是主要利用Intel OpenVINO AI工具包开发,基于3D+2D的动态视觉识别辅以重力感应的方式,货柜可以容纳240件商品堆叠放置,而结算的准确率则可以达到99%。无论用户单手、双手还是多次取放都能做到实时交互与识别。
硬件配备上,极目系列动态视觉智能货柜使用的是一款低功耗的边缘计算设备来实现模型推导加速,可以在用户关门的瞬间,在本地就完成结算,极大的缩短了用户购物的结算时间与宽带成本。
耗电量上,这款产品的容量柜机容量510升 ,还配上了一块21.5寸的LED大屏,可以实时显现用户取放的商品及定价,但是功耗仅为3度/天。
除了整柜制造商小卖柜外,当前阿里也在以平台商的角度对这一方面进行积极的探索。
自2016年的双十一起,阿里的新零售智能事业群就已经开始了智能货柜的立项,到了2018年年底,正式开始了对3D动态智能货柜的探索。
据悉,阿里为了铺设这套3D动态方案曾经前后接触过三家方案商的产品,其中准确率、售价、用户体验都是重要考量。
不过据阿里内部人士表示,设备正式铺开之前,设备还需要一段时间的测试与优化,当前在阿里巴巴的西溪园区已经有了少量设备开始了测试。预计今年的11月份左右,阿里将对这套设备进行大范围的铺展推广。
货柜运营商每日优鲜方面,有消息称其早在2018年的四月左右就已经开始了对3D动态视觉方案的探索,当前已经在个别点位进行了试运营。
为什么做智能货柜?不同的身份会有不同的考量,于品牌商小卖柜而言或许这将带来更大的货柜销量,于运营商每日优鲜而言,这或许将带来运营效率的成倍提升以及成本的急速下降,而于阿里而言,作为对新零售的重要探索方式,这或许将为其再造一个线下的天猫。
当前阶段,国内的电商的爆发性增长几乎不会再来临,而剩下的用户大多沉淀在农村与线下领域。农村方面,无论是拓展的速度还是增长的幅度都十分有限,而线下则几乎是一块未经开垦的处女地,如果将其利用得当,很可能会带来一次爆发式的增长。
简单的算一笔账,如果运营商铺设两万台设备,单台设备一天的订单量仅为15单,那么单日的订单量就可以达到三十万。而电商新贵拼多多在创立两年后的日订单量也不过30-40万。于阿里而言,这几乎是再造了一版线下的天猫。
而深扎线下场景的智能货柜还可以完成一些线上的天猫与拼多多所不能完成的事情。例如天然的广告展示属性与和用户更近的距离。
以友宝在线为例,这是一家传统的自动贩售机厂家,根据其财报披露,友宝在线年上半年运营设备总量大约为5.5万台,营业收入11.41亿元,净利润8604.85万元,而其中广告端的收入就达到了2.14 亿元。
如果以日本共计五百多万台收货机的密度来算,而当前的市场总量还远远未到饱和。如果将中国的售货机、智能货柜大屏全部利用起来,那么再造一个分众传媒也不是难事。
未来可能无数,但是眼前仍有问题有待解决,从技术成型到市场成熟,涉及的一整条产业链的交互配合。
尽管在当前阶段,3D动态识别技术在智能货柜中的应用已经基本成型,但如何保障及真实情况下的运营效率以及其他配套硬件的产能供给,这都是需要在不断的优化中慢慢改进的。
一方面,从技术指标上来看,如何降低用户单手取三件或多件商品的识别误差还需一些改进,这种针对各种突发情况的改进还需真实情况下的货柜运营方反馈。
效率上,尽管3D动态识别相较传统的静态识别的SKU训练速度已经有了非常大的改进,但是单品两千张的训练样本需求在面对大规模SKU上架时仍旧需要对算法、算力、成本以及时间消耗进行一定的考量。
配套设施上,尽管当前的3D视觉技术已经相对成熟,但是用于复核校验的微重力感应设备还没有完成对零售行业的定制化生产,这也对设备的大规模投放时间带来了一定的影响。
从兴起到如今,无人货柜走过了过山车似的两年,第一年里,草莽丛生,资本、点位大战高潮迭起,第二年里,玩家疯狂退却,形态一年四变。
当终极形态被基本定格在3D的动态方案,技术已经成型,智能货柜的下半场将走向何方?2017年的点位大战又是否将重现江湖?
或许技术的成型会给这个行业带来一管大剂量的强心针,但是市场却从来不会这么简单,形态只是这个市场上露出的冰山一角,海平面之下的供应链之战、支付入口之战、供应商抢夺战……一切都还待定。
尽管如此,技术的进步依旧为这个行业的发展带来了无限可能,在一片高呼智能货柜已死,无人零售没有未来的唱衰中,3D动态视觉正将智能货柜推向再一次爆发的前夜。
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