春花木在美国，越来越多的父母为自己的孩子购买Apple Watch，希望将手表作为孩子们使用电子产品的权宜之计。借助智能手表的蜂窝功能，孩子们会被实时定位，减少走失的风险，此外智能手表的微型屏幕还可以缓解青少年的网络成瘾问题。不过，研究人员指出，智能手表并不能完全规避青少年的网络安全问题，甚至手表本身就存在一定风险，家长仍需用心管理。

　　《纽约时报》指出，儿童和青少年似乎已经成为整个智能手表的巨大市场。投资银行派珀·桑德勒（Piper Sandler）2020年对美国青少年的一项调查显示，有31%的人表示他们拥有智能手表。而根据皮尤研究中心（Pew Research Center）的数据，同年，只有21%的美国成年人表示他们拥有智能手表。

　　电子产品制造商也在研发更多适合青少年佩戴的智能手表。如苹果公司特意将手表变成了一种对儿童及父母具有吸引力的设备。在2020年，苹果公司发布了Apple Watch SE，它的功能比高级型号少，价格便宜120美元。苹果还推出了Family Setup软件，让父母可以跟踪孩子的位置、管理他们的联系人列表并限制他们的消息通知。项目的参与人士表示，苹果用了大约三年时间将Apple Watch打造成为一款适合儿童使用的手机，还解决了电池的寿命问题。

　　苹果首席运营官杰夫·威廉姆斯（Jeff Williams）的一份声明中提到：“对于没有iPhone的家庭成员，Apple Watch提供了一系列非凡的功能，可以帮助他们与亲人保持联系，更加活跃并保持安全。”苹果没有公布Apple Watch的销量。但根据Counterpoint Research的估计，迄今为止，至少有1.2亿Apple Watch用户——其中大部分在美国。除了Apple Watch SE，根据福布斯的测评，TickTalk 4、Fitbit Ace 3、Verizon GizmoWatch 2等也是众多美国儿童会选择佩戴的智能手表。

　　儿童使用的任何技术都有引发风险和危害的可能。近年来，社交媒体平台面临的审查越发严格，美国立法者在2021年就这一问题举行国会听证会，并关注Instagram等网站是否导致青少年自尊心低下。在线安全和防病毒软件提供商的首席信息安全官贾亚·巴鲁（Jaya Baloo）表示：“2022年的育儿工作变得越来越复杂——孩子们从很小的时候就开始接触互联网和各种允许他们访问的设备。”

　　巴鲁参与的一项研究表明：“父母越来越难以跟上技术的进步和孩子不断增长的知识，他们自然会担心他们的孩子比他们更了解互联网。父母需要使用简单的步骤和易于使用的工具来教育自己，并确保他们的孩子能够享受互联网的积极方面。”面对这样的情况，产品设计师 Fangohr表示，许多人对技术逐渐进入儿童生活感到悲观，但“在手表的框架内，我并不感到害怕，我要他去探索。”从这一角度看，对于儿童来说，智能手表是智能手机一个很好的替代品。

　　为家庭审查媒体和技术的非营利组织Common Sense Media的首席执行官吉姆·斯泰尔（Jim Steyer）表示，由于智能手表的应用程序很少，而且没有网络浏览器和摄像头，因此儿童不太可能接触到令人分心的游戏、短信和其他成人内容。智能手表可以在孩子没有智能手机的情况下，帮助他们学习如何独立做事。“你希望能够联系到他们，但又不想让他们整天沉迷在屏幕上。”

　　一位美国的家长乔恩·德西（Jon Desi）就在他女儿10岁的时候，选择用Apple Watch作为智能手机的替代产品。他提到，疫情开始时，女儿开始更多地在外面玩，为了能让女儿有更多的自由在社区里“冒险”，找不到“老式手机”的他们最终选择了Apple Watch。德西称：“我们想给她一种交流的方式，而不是在她10岁的时候给她潘多拉魔盒。”

　　持证临床社会工作者、The Family Coach的创始人凯瑟琳·珀尔曼（Catherine Pearlman）认为，智能手表的需求是相对的。“孩子们经常说他们需要智能手表，但他们真的不需要。然而，父母想为孩子购买智能手表是有一些正当理由的。”

　　吉恩·特文格（Jean M. Twenge）曾撰写了一本有关科技如何导致代际差异的书籍，他认为孩子越晚持有智能手机越好，越晚收到智能手机意味着孩子“会更成熟，更有能力应对智能手机带来的挑战和潜在危险”。但他也发现智能手表并不能保证手机被延迟使用，当青少年发现身边人都开始使用手机时，他们也会要求使用智能手机。可以说，智能手表并不能完美地解决网络对青少年的潜在风险。

　　同时，智能手表本身也存在一定的风险隐患。珀尔曼曾在自己的作品《First Phone：儿童数字责任、安全和礼仪指南》中提到：“即使是简单的智能手表，也存在潜在的危险，父母必须向孩子解释。”“骗子们非常老练，善于吸引。孩子们需要学习如何在网络环境中应对‘陌生人的危险’，以及如何保护个人信息。此外，孩子们还需要学习一些礼仪，这样他们就不会在应该集中精力上学或与朋友玩耍的时候看智能手表。父母应该投入精力帮助孩子们克服这些挑战。”

　　智能手表不是手机，但它仍然包含手机的一些特征。珀尔曼解释称，智能手表和智能手机都有花里胡哨的功能，可以通知我们短信、电子邮件、评论、点赞或分享。如果父母想要实现购买智能手表的初衷，应该在给孩子送礼物之前制定使用智能手表的指导方针，其中包括确定“一天中什么时候收起屏幕，比如不在吃饭、做作业或上学时、睡前一小时、家庭时间和睡后看电子屏幕”。