感悟随笔当三星移动通信部门总裁申宗均(J.K. Shin)高高举起手臂之后,佩戴在其手腕上的三星智能手表亮相在大众面前。
德国时间9月4日18时,三星在柏林消费电子展上公布智能手表Galaxy Gear,这块被三星官方定义为Galaxy系列的完美伴侣,配有1.63英寸触摸屏,在与三星Galaxy手机相连接后可以实现包括语音控制、短信和拨打电话在内的多种功能。
三星同时还发布了新一代的Galaxy Note 3智能手机。上述两款新品将从9月25日起在全球140多个国家和地区相继上市,Galaxy Gear美国地区售价为299美元,包括中国在内的其他国家和地区的售价暂未公布。
《纽约时报》援引三星美国研究中心的研究主管普拉纳维米斯特里(Pranav Mistry)的话称,这款手表“满载着来自未来十年的技术”。
尽管在发布会前一天,有科技网站发布了所谓的三星智能手表参数和谍照,但事实证明,智能手表屏幕并非3英寸,也不支持Wi-Fi连接,三星的保密工作做得还算不错。
这块智能手表采用了1.63英寸方形触摸屏,分辨率为320×320,配有800MHz的处理器,表带上配有一个190万像素摄像头,可以实现720p高清拍摄,支持特定格式的音频和视频播放,这些功能都是早期智能手机的特性。
操作时,按下显示屏外侧右方的按钮,或者把表带上的镜头对准某个物体,手表就会激活。轻轻向下滑动屏幕就能迅速开启相机,三星把这个功能称为“Memographer”。在主屏幕上往上滑,就会出现数字键盘,用户可以用它来打电话。
Galaxy Gear采用了橡胶表带,可供选择的颜色包括青绿、米黄、亮橙、深灰、纯黑和玫瑰金等6种,显示屏采用了不锈钢边框,四个角上露出了螺丝钉。手表的存储空间为4G,只支持蓝牙4.0的连接方式。手表厚度1.1厘米,比iPhone 5略厚,重量为73.8克,相当于一个鸡蛋的重量,续航能力大约在1天左右。
尽管极客们希望见到的是一款佩戴舒服的可弯曲屏幕的设备,且1.63英寸的屏幕与此前所称的3英寸大小相差甚远,但Galaxy Gear更为实际小屏幕能延长电池续航能力。
对于三星来说,智能手表并不是一款独立的产品,而是其Galaxy系列的配套设备,向用户提供移动智能终端的无界交互体验。尽管目前该款手表只支持与Galaxy Note 3和平板电脑Galaxy Note 10.1匹配,并不支持上半年发布的Galaxy S4智能手机,不过三星称会尽快升级手机软件以匹配更多Galaxy产品。
不少Galaxy Gear的功能事先已经被媒体猜到,例如会提示手机上的新短信、邮件通知或者电话等,但当用户想浏览这些内容时必须拿出其Galaxy产品,而无法直接在手表上阅读和回复。因为这块手表内置了麦克风和扬声器,用户不需要拿出手机,就可以直接使用手表进行通话,此外,利用手表中的S Voice语音控制功能也可以设定闹钟、查看天气,且可以遥控播放Galaxy系列设备上的音乐,类似于一个遥控播放器。
当然,Galaxy Gear还内置了计步器,可以计算消耗的热量、行走的步数和里程,以及Line、eBay和Path等多款应用程序。
除了这些“常规”功能,Galaxy Gear还提供了一些新功能,例如当这块手表距离配套的智能手机超过1.5米时,手机将会自动锁屏,两者靠近后手机又会自动解锁,不过目前尚不知道该功能是否可以进行设定,否则很容易引发误操作。Galaxy Gear还具有类似于苹果的“找回手机”的功能,不过是通过手机发出声音、震动或者发光来提醒用户。
尽管目前市面上可供选择的智能手表并不多,但分析人士并不确定消费者对于智能手表的需求。三星也表示,最初对Galaxy Gear的定位是针对年纪较轻、深谙科技且喜欢尝鲜的人。
申宗均称,预计每卖出10台Galaxy Note 3手机,会带动两到三个智能手表的销量。如果真是这样,即便以Note 2的销售来推算的话,Galaxy Gear销量突破百万也并非没可能。但申宗均也说,这不是官方销售预期或者目标。
《华尔街日报》称,三星智能手表的好坏将依赖于消费者有多青睐Galaxy Note 3,这款新版本的大尺寸屏幕手机也能测试一点“三星发售不同级别的产品是否依然是个可行性策略”。
作为今年最受关注的可穿戴智能设备之一,市场上对于Galaxy Gear的评价并不统一,既有赞美之词,也有人直指不足。但对于三星来说,依靠这款智能手表对盈利做出贡献显然不是主要目的,毕竟很少有人会为了使用该手表再去买一台价格不菲的Galaxy产品。
三星已经吸取了此前多款智能手表失败的经验,确保该手表能够充分介入产品生态圈中,可以与设备相连进行密切互动,并提供足够多的应用程序来丰富手机的功能,而且外形也很酷。“我相信它将成为全球一个新的时尚象征。”申宗均说。
时尚的象征不一定是成功的象征。就在Galaxy Gear发布数小时后,《福布斯》网络版连刊数文“挑刺”三星智能手表。
《福布斯》指出,Galaxy Gear并未找准自身定位,因为没有解决电池续航和功能问题,对消费者缺乏吸引力,这是智能手表最为关键的要素,也是之前索尼Smart Watch和Pebble面临的问题。
三星官方称,其智能手表续航力为一天左右。这也意味着这款手表不可避免地要每天充电。《福布斯》指出,当用户下班回家,Galaxy手机需要充电时,可以使用智能手表来查阅短信和电话,但当手表也要同时充电,那就无法使用上述功能,那智能手表是否还有存在的价值?
科技网站The Verge也指出,虽然使用蓝牙4.0技术较为省电,但手表的电池容量依然偏小,“三星说续航能力有一天,但就在发布会临近结束时,不少展示的智能手表摄像头就因为电力低下而无法启动。”
The Verge还指出,手表的反应速度偏慢,手势操作识别率不高,扬声器声音太小。
不过,The Verge表示,表带上的摄像头是一个亮点,增加了不少拍摄的乐趣,“如果你认为这手表是个玩具或者娱乐附件,那你肯定会觉得很享受,但三星却并没有按照玩具这一定位来定价。”
《福布斯》援引研究公司Forrester分析师萨拉爱普斯(Sarah Rotman Epps)的话称,这是一款闪耀的手表,但找不到购买的理由,很少有功能或者应用程序在这块手表上运行得比在手机上好,“我打赌,这种智能手表是一款不适应现代社会的科幻小说般的发明而已。”
《福布斯》称,对于果粉来说,三星的Galaxy Gear为传言中的苹果iWatch的功能提供了一些线索,但如果这种产品就是苹果能达到的极致的话,那你就不可能会看见iWatch了。
尽管消费者对于智能手表的需求尚不清楚,但还是有多家公司正在力推智能手表,包括传统科技企业索尼和高通,还有创业公司Pebble Technology,这些手表各有特色。
美国时间9月4日,高通宣布,将在今年第四季度发布自有品牌的智能手表高通Toq。高通称,其智能手表的设计理念是智能手机的第二屏幕,Toq可时刻开启、时刻连接和时刻显示,电池具有超长的续航能力。
据介绍,高通Toq采用高通MEMS技术公司的Mirsasol显示技术,这是一种低功耗反射显示屏,同时高通Toq智能手表可通过高通WiPower LE技术实现无线充电,并带来立体声蓝牙音效体验,且能与智能手机无缝连接。
美国高通公司董事长兼首席执行官保罗雅各布(Paul Jacobs)表示:“Toq时刻开启、时刻连接和时刻显示的可穿戴技术为用户带来数字第六感,只需看一眼手腕或通过耳机,Toq就会在合适的时间为用户提供所需要的信息。”
Toq智能手表的彩色电容触摸显示屏可保持时刻开启的状态,这和传统手表类似,同时保证多天续航。事实上,Toq智能手表功耗极低,因而无需开/关按钮。借助Toq智能手表,消费者在手腕上就可以管理智能手机的电话、短信、会议提醒及其他多种信息。至于开发者,也能通过高通创新中心,将程序信息发送到智能手表。
索尼的Smart Watch已经进入了第二代,除了保留前一代的功能,该智能手机还达到了防水防尘级别,支持NFC近场通信功能,并可以与Android 4.0以上的设备配对,并不局限于索尼手机。
而由创业公司Pebble Technology推出的Pebble似乎更有“极客”的味道,尽管功能没有上述两款手表丰富,但Pebble支持定制,采用了电子墨水屏幕,可以推送短信和邮件通知,售价150美元,支持苹果和Android两大平台,但应用程序依然偏少,且供货周期偏长。
可以设想的是,消费者可能会首先选择所用手机厂商的智能手表,而非第三方手表。但在电池续航能力以及功能易用性的短板未解决前,消费者购买的欲望无疑会被抑制。
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